Физики возложили вину за падение метеоритов на темную материю

Ученые пришли к выводу, что диск темной материи в середине нашей галактики влияет на вероятность падения на Землю крупных небесных тел

Москва. 30 апреля. INTERFAX.RU - Темная материя может быть причиной падения на землю метеоритов, способных вызвать глобальные катаклизмы, подобные вымиранию динозавров в конце мелового периода, считают специалисты Гарвардского университета.

Физики полагают, что невидимая субстанция, так называемая темная материя, составляет пять шестых всей материи во Вселенной. Впервые ее обнаружили при исследовании силы гравитации, которая, судя по всему, заставляет Млечный путь и другие галактики вращаться и не дает составляющим их звездным системам разлететься под действием центробежной силы, сообщает Space.com.

Недавно ученые предположили, что центральную плоскость Млечного пути пронизывает тонкий плотный диск темной материи толщиной около 35 световых лет. Солнечная система волнообразно передвигается относительно него вверх и вниз, не выходя за пределы галактики, одновременно двигаясь по орбите вокруг центра галактики.

Возможно, диск, который состоит из облаков и скоплений темной материи, влияет на траекторию движения небесных тел вне Солнечной системы, затягивая их в ее пределы. Это могло бы объяснить внезапные столкновения с Землей астероидов, которые приводили к планетарным катаклизмам вроде вымирания динозавров, считают физики-теоретики Лиза Рэндалл и Мэттью Рис. Ученые рассказали о своей гипотезе в выпуске журнала Physical Review Letters от 20 апреля.

Частота метеоритных бомбардировок Земли изменяется с периодичностью в 35 миллионов лет. Согласно распространенной версии, на траекторию метеоритов, попадающих в Солнечную систему, влияет гравитация предполагаемой звезды - компаньона Солнца, которую назвали Немезидой.

Рэндалл и Рис решили отойти от гипотезы о "звезде смерти" и выдвинули свою, согласно которой Солнечная система регулярно проходит через центральную плоскость Млечного Пути. Это позволяет предполагать, что диск из темной материи может влиять на вероятность в метеоритных дождей.

Исследователи проанализировали метеоритные кратеры размером более 20 километров в диаметре, оставленные за последние 250 миллионов лет, и сравнили закономерность их расположения относительно цикла в 35 миллионов лет.

Они обнаружили, что с наступлением "цикла темной материи" метеориты падают в три раза чаще, чем в остальное время.

Возможно, динозавры вымерли во время одного из таких циклов примерно 67 миллионов лет назад. По словам Рэндалл, даты цикла и вымирания динозавров не вполне совпадают, но на данный момент наука не обладает полными данными о кратерах. Вероятно, после получения дополнительной информации, связь цикла и падений небесных тел на Землю удастся связать, отмечает Рэндалл.

Существование диска темной материи может подтвердить или опровергнуть космический телескоп "Гея", запущенный в 2013 году Европейским космическим агентством. "Гея" поможет составить точную трехмерную карту Млечного пути, на которую будут нанесены все звезды галактики.

Даже если темная материя незначительно влияет на окружающую ее среду так, чтобы мы могли заметить долгосрочные последствия, это все равно будет невероятно интересно, отмечает Рэндалл.